Wat is een blockchain?
Via het artikel “Wat zijn Bitcoins?” weet je nu wat de Bitcoin is. Er wordt veel gesproken over de “blockchain”. Maar wat is dat nu eigenlijk? Het is behoorlijk complex, maar in dit artikel wordt het in een begrijpelijke taal uitgelegd.
Logboek
De blockchain wordt in het Bitcoin netwerk gebruikt om alle transacties bij te houden en te controleren op echtheid. Je kunt het zien als een logboek. Wanneer je een bedrag overmaakt naar iemand anders, wordt dit bewaard in de blockchain. Er staat niet in wie een bedrag overmaakt en naar wie het gaat, maar de betalingsadressen staan er wel in. Dit logboek wordt door iedereen gedeeld.
Controle
Zodra een bedrag is overgemaakt, gaan de "miners" aan de slag. Deze computers hebben de blockchain software open staan en controleren alle transacties. Zij zoeken uit of jouw wallet de mogelijkheid heeft om het bedrag over te maken. Zodra een miner jouw transactie heeft gevonden en opgeslagen, is er 1 bevestiging bekend. Dit proces kan 10 minuten duren (soms ook langer). Op den duur zullen alle minders die jouw transactie hebben verwerkt laten weten dat de betaling klopt. Zo kan de partij waaraan je je geld overmaakt controleren of je betaling daadwerkelijk klopt.
Wanneer je Bitcoins koopt of overmaakt naar een website, zullen ze de transactie pas echt goedkeuren wanneer er een x-aantal miner bevestigingen zijn. Vaak is dit aantal 2. Omdat iedereen in de blockchain kan kijken, is de status van de transactie voor iedereen in te zien.
Aanpassen onmogelijk
Het is onmogelijk om iets in de blockchain aan te passen. Wanneer dat gedaan wordt, zal blijken dat alle gegevens ná deze aanpassing niet meer kloppen. Bovendien wijkt het logboek af van alle kopieën die op andere computers staan. De conclusie is dan: de gegevens die op de meeste computers staan is de juiste.
Niet alleen betalingstransacties
Voor Bitcoin worden betalingstransacties opgeslagen in de blockchain. Maar er kunnen ook andere gegevens op deze manier opgeslagen worden. Alle gegevens die een belangrijke waarde hebben kunnen gebruik maken van deze techniek. Denk daarbij aan de boekhouding of juridische gegevens. Er starten daarom nu tal van nieuwe initiatieven op basis van de Bitcoin-technologie.
Hoe werkt het technisch?
De werking van de blockchain is heel complex. Het is niet nodig om precies te weten hoe dat dit werkt. Maar onderstaande video maakt het wel veel overzichtelijker.
